Otto Piene
Biographische Daten
1928 geboren in Laasphe (Westf.), aufgewachsen in Lübbecke (Westf.)
1944–46 Kriegsdienst und Gefangenschaft
1947 Abitur
1948–49 Blocherer-Schule, München
1949–50 Studium, Hochschule der Bildenden Künste, München
1950–52 Staatliche Kunstakademie, Düsseldorf
1952–53 Seminar für Werktätige Erziehung, Düsseldorf
1953–57 Universität Köln (Staatsexamen in Philosophie)
1951–64 Lehrer an der Modeschule Düsseldorf
1957–60 Organisiert Abendausstellungen in seinem Atelier in Düsseldorf, aus denen Zero hervorgeht.
1957 Erste Rasterbilder, aus denen das Lichtballett hervorgeht. Entstehung der Gruppe Zero, ko-initiiert mit Heinz Mack
1958–61 Herausgeber der ZERO-Katalog-Magazine mit Mack
1959 erste öffentliche Vorführung des Lichtballetts, Galerie Schmeia, Düsseldorf – Rauchzeichnungen
1960 Lichtmaschinen, mechanisches (automatisches) Lichtballett, Rauchbilder, Feuerbilder etc., Lichtplastiken
1961–66 Organisation von Zero-Ausstellungen und -Projekten und deren Gestaltung mit Mack und Uecker
1961 erste Luftprojekte, mit und für ZERO
1964 Multimediastück "Die Feuerblume" (Theater Diogenes, Berlin), erste USA-Gastprofessur (an der University of Pennsylvania in Philadelphia)
1964–65 Lichtplastiken für das neue Stadttheater Bonn; seitdem viele Architekturaufträge
1965 erste Einzelausstellung in New York, "Light Ballet"; erste vollprogrammierte Lichtausstellung in den USA ("total environment"), Howard Wise Gallery – Übersiedlung nach New York
1966–67 Lichttheater in New York (Black Gate, mit Aldo Tambellini) – "The Proliferation of the Sun" ("Die Sonne kommt näher")
1967 Retrospektive in 22 Räumen des Museums am Ostwall, Dortmund; Eröffnung mit dem Multimediastück "deutschlanddeutschland – Museumsstück für Licht, Luft, Ton und Feuer"; zahlreiche Environments, z. B. "Fire-Flower-Power" und "Red Heat"
1968–71 Resident Fellow am Center of Advanced Visual Studies des Massachusetts Institute of Technology, Cambridge, Mass.; ab 1971 Non-Resident Fellow
seit 1968 zahlreiche Luftprojekte großer Abmessungen in vielen Städten der USA und Deutschlands
1971 beauftragt mit Entwürfen zur bildkünstlerischen Gestaltung der Eröffnungs- und Schlußfeiern der XX. Olympiade, München; Hauptprojekt: der Olympia-Regenbogen am 11. 9. 1972
1972 Professor für Umweltkunst in der Architektur-Abteilung des M.I.T., Cambridge, Mass.
1972–73 Arbeiten für Rosenthal; u. a. Außengestaltung eines 170 m langen Fabrikgebäudes mit Riesenfresken, Abschluß der Serie von großen Graphiken zu tatsächlichen und geplanten Luftprojekten, "Sky Art" 2, Keller-Verlag, Starnberg
1974 als Nachfolger von Gyorgy Kepes Direktor des Center for Advanced Visual Studies, Massachusetts Institute of Technology, Cambridge, Mass.; zwei 45-Minuten-Filme mit Hans Emmerling für das Deutsche Fernsehen in Deutschland, Cambridge, Mass., New York und Hawaii: "Lichtspur im Haus der Sonne" und "Von Zero zum Regenbogen"
1975 "4th of July Salute", großes Luftprojekt am Prudential Building in Boston; Organisator und Teilnehmer der Ausstellungen und Konferenz "ARTTRANSITION", M.I.T., Cambridge, Mass.; dazu: "Neon Rainbow" mit Alejandro Sina
1976 Organisator und Teilnehmer von YOU ARE HERE – ENVIRONMENTAL ART", Institute of Contemporary Art, Boston (mit Fellows des C.A.V.S.) "Neon Rainbow" mit Alejandro Sina für Creative Time Inc., Central Park New York: "Black Stack Helium Sculpture" (Mississippi Sky Event) for "Mississippi", Walker Art Center, Minneapolis, Minn.; "Anemones – An Air Aquarium", 25 "inflatables" für Creative Time Inc. at 88 Pine St., New York
 1977 "Princeton Sky Event", Princeton University, New Jersey; "Lakefront Anemone", Milwaukee Sky Event for "Lakefront Art Festival", Milwaukee, Wisc.; "Neon Rainbow" mit Alejandro Sina for "New York Avantgarde Art Festival" (Charlotte Moorman), World Trade Center, New York, Organisator und Teilnehmer des C.A.V.S.-Gruppenprojektes "CENTERBEAM" auf der documenta 6 in Kassel; dort zwei Luftprojekte "Flower"
1978 Auftrag an C.A.V.S. für Konzept und Planung von Luftprojekten für die Olympischen Winterspiele in Lake Placid (nicht ausgeführt); Wiederholung "Lakefront Anemone", "Lakefront Art Festival", Milwaukee, Wisc.; 23 Luftprojekte (Sky Events) für "CENTERBEAM" (C.A.V.S.), kinetische Plastik auf der Mall, zwischen National Air and Space Museum und Kapitol, Washington, D. C.; Luftoper (Sky Opera) "Icarus" mit Paul Earls; zwei Vorstellungen auf der Mall, Washington, D. C. "Milwaukee Anemone" für "First Night", Boston, Mass.
1979 "Iowa Star", Luftprojekt für Iowa State University, Ames, Iowa "Grand Rapids Carousel", Luftprojekt für "Festival '79", Grand Rapids, Michigan; "Iowa Star" und andere Luftprojekte für die Biennale in Wien (mit C.A.V.S.) – Serie von 8 Luftprojekten für "Fiestas de Octubre", Guadalajara, Jabisco, Mexiko
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Otto Piene
Foto: Hoyt E. Carrier, Grand Rapids