Biografie Alvin Curran
Alvin Curran wurde am 13. Dezember 1938 in Providence, Rhode Island (USA) geboren. Er lernte schon in jungen Jahren Klavier und Posaune und fühlte sich besonders von den populären Musikformen für Blaskapellen, Tanzorchester und von der jüdischen Liturgie angezogen, mit der sein Vater, Martin Curran, beruflich zu tun hatte. Das war die Grundlage für sein allgemeines Interesse an jeder Art improvisierter Musik – amerikanischer Unterhaltungsmusik und insbesondere Jazz. Er studierte Komposition an der Brown University bei Ron Nelson (Bachelor of Music 1960) und an der Yale School of Music bei Elliott Carter und Mel Powell (Abschluß als Master of Music 1963). 1963 erhielt er gleich zwei Preise für Komposition – den Bearns und den BMI Composition Award und wurde von Carter nach Berlin für das erste Jahr des DAAD-Programms eingeladen. 1965 übersiedelte er nach Rom, wo er gemeinsam mit Richard Teitelbaum und Frederic Rzewski die MEV-Gruppe (Musica Elettronica Viva) gründete. Diese war anfänglich speziell als Studio für die Produktion und Live-Aufführung von elektronischer Musik konzipiert, erweiterte aber bald ihren Aufgabenbereich, um auch Raum zu haben für freie Improvisation in ständig wechselnden Formationen, für Straßenmusik und Theater, für Zusammenarbeit mit Amateuren und Laienmusikern, für Veranstaltungen mit Publikumspartizipation, wobei häufig Hunderte von Menschen beteiligt waren. Currans Musik seit 1970 zeigt immer wieder den Einfluß der kollektiven Prozesse, die diese anfängliche experimentelle Arbeit der Gruppe MEV mit sich brachte. Sie greift auch die Vorliebe der Gruppe auf, Elektronik, traditionelle Instrumente, unausgebildete Musiker (meist Vokalisten) und "natürliche" Klänge zu kombinieren. Diese Mischung ungleicher Elemente erfolgt mit Fingerspitzengefühl, bei Aufführungen im Rahmen konventioneller Konzertsäle sprengt sie die einengenden Grenzen, wie z.B. bei der Aufführung von MONUMENT (1982), einem Auftragswerk für die Alte Oper in Frankfurt, Deutschland. Dieses Riesenwerk für Chor, 25 Posaunen, zehn Große Trommeln, Tonband und die MEV-Gruppe beanspruchte nicht nur den ganzen verfügbaren Raum im Opernhaus, sondern auch einen Großteil des die Oper umgebenden Platzes.
Bei einer Reihe von Environment-Werken unter dem zusammenfassenden Titel MARITIME RITES brachte er im Hafen von La Spezia (Italien) Schiffssirenen zum Einsatz und an der Küste von Holland Nebelhörner, die live eine ga nze Nacht lang in eine Übertragung des Holländischen Rundfunks einbezogen wurden, auf verschiedenen Seen Europas und Nordamerikas kreuzende Schiffe voller Sänger wurden ebenfalls verwendet.
Diese Tendenz zu spektakulärer Massierung hat Curran nicht daran gehindert, auch die intime Dimension seiner Musik zu vertiefen, wie es wohl am besten durch seine Plattenaufnahmen dokumentiert wird: SONGS AND VIEWS FROM THE MAGNETIC GARDEN (Ananda 1), LIGHT FLOWERS DARK FLOWERS (Ananda 4), THE WORKS (Fore 8002) und CANTI ILLUMINATI (Fore 80/7). Diese Stücke sind persönliche, poetische Dokumente des einzigartigen Klanguniversums des Komponisten. Dabei werden nicht so wie bei einem Großteil der Bandmusik Maschinen eingesetzt, um den Sound zu frisieren, sondern die hervorragende Aufnahmetechnik vermittelt den Eindruck einer überlebensgroßen Präsenz. Das Winseln eines liebeskranken Hundes, das Geräusch von Schritten auf Kies erreichen bloß durch ihr So-Sein symphonische, opernhafte Ausmaße. Die Bandaufnahmen setzen die Tradition der klassischen Kammermusik im weitesten Sinn fort, als einen Vorgang der Kommunikation von Mensch zu Mensch in der Stille des eigenen Heims. In gleicher Weise gelingt dies auch den zahlreichen Stücken für Live-Performance, wie die Sammlung MUSIC FOR EVERY OCCASION (1969, Orchesterfassung im Auftrag des St. Paul Gambe Orchestra, 1980), das Oratorium THE CROSSING zu Texten des Dichters Clark Coolidge (NEA Grant 1979) und kürzere Werke wie FOR CORNELIUS (1982), im Gedenken an den Tod des englischen Komponisten Cornelius Cardew komponiert. Da er nun schon viele Jahre in Italien lebt, konnte sich Curran nicht dem Einfluß der humanistischen Tradition dieses Landes entziehen. Er sagt selbst, daß seine Musik "die Lyrik des mediterranen Raumes mit dem Pragmatismus der Neuen Welt verbindet und gleichzeitig tief in der spirituellen Tradition verwurzelt ist. Sie vermeidet weder Anarchie noch Immobilität und versucht oft, beide in Einklang zu bringen."
(Frederic Rzewski)

Weitere wichtige Arbeiten:
HARMONY BOOKS (1975–76), GRAND PIANO (1975–Gegenwart), COMMUNITY SING (1980), BRIDGES, 1. Teil, THE BROOKLYN (1982–)
Diskographie:
SONGS AND VIEWS FROM THE MAGNETIC GARDEN (Ananda 1), LIGHT FLOWERS DARK FLOWERS (Ananda 4), THE WORKS (Fore 8002), CANTI ILLUMINATI (Fore 80/7), SPACECRAFT with MEV group (mainstream), FRIDAY with MEV (Polydor), SOUNDPOOL with MEV (Byg), UNITED PATCHWORK with MEV (Hore), THREADS with Steve Lacy (Hore), REAL TIME with Evan Parker and Andrea Centazzo.