Das Walker Art Center in Minneapolis, Minnesota (USA), ist ein Katalysator für den kreativen Ausdruck von Künstlern und für die aktive Einbeziehung des Publikums. Sein Programm umfasst visuelle Kunst, darstellende Kunst, Film, Video und Neue Medien. Die Online-Präsenz des Walker Art Center ist eine Erweiterung dieses Aufgabenbereichs und umfasst die Walker-Site (http://www.walkerart.org), die kooperative Bildungssite ArtsConnectEd () und die „Gallery9“ (), die den netzbasierten digitalen Künsten gewidmet ist. Diese Aufgaben werden in der 1996 gegründeten Abteilung „New Media Initiatives“ wahrgenommen.

NEW
Der Inhalt eines neuen Mediums ist immer ein altes Medium.
Marshall McLuhan

Wir verstehen diesen Satz als Warnung vor der Hydra. Was uns als neu erscheint, könnte auch einfach darin bestehen, die Kamera in die fünfte Reihe vor das Proszenium des Theaters zu stellen – aber ein Theaterstück zu filmen, ist noch nicht Kino.

Auch wenn wir die Idee einer linear fortschreitenden Geschichte durch Vorstellungen von Zyklen, Brüchen, Revolutionen, Komplexität und sogar parallelen Verschwörungen ersetzt haben, so ist „neu“ deshalb nicht mit „geschichtslos“ gleichzusetzen. Wir sind uns zwar bewusst, dass vieles in der zeitgenössischen digitalen künstlerischen Aktivität noch im Fluss ist, aber trotzdem versuchen wir, sie in feste Zusammenhänge zu stellen.

MEDIA
Computer produzieren das Material, das wir erleben, und erlauben uns den Zugang dazu … Mit Turing könnte man sagen, dass der Computer das Medium ist, das jedes Medium sein kann.
Simon Biggs

Zu verstehen, was ein Medium ausmacht, kann noch schwerer sein als zu definieren, was daran neu ist. Wir neigen dazu, neue Medien, die als Meta-Medien zu verstehen sind, durch das Prisma unserer eigenen Erfahrung und Kenntnisse zu betrachten, sei es nun im Bereich von Video oder Fotografie, Verlagswesen oder visueller Kunst. Als Meta-Medium können die digitalen Medien ähnlich der Elektrizität gleichzeitig Objekt und Subjekt sein: das, was die Dinge zum Laufen bringt, und das, was selbst zum Laufen gebracht wird. Als Meta-Medium kann die Umsetzung mittels Computer zum Zusammenbruch der Einzeldisziplinen beitragen und gleichzeitig selbst zu einer Einzeldisziplin werden.

INITIATIVES
Der Effekt einer konzeptgetriebenen Revolution ist, Altes auf neue Weise zu erklären. Der Effekt einer werkzeuggetriebenen Revolution ist, neue Dinge zu entdecken, die der Erforschung bedürfen.
Freeman Dyson

Die Antworten auf diese und andere Fragen können nicht auf rein hypothetischer Basis gegeben werden. Künstler, Designer, Informationsarchitekten, Entwickler von Interfaces und Artefakten, Screen Designer, Mixer und Mischer, Kuratoren und Produzenten werden die neuen Werkzeuge einsetzen, um neue Dinge zu erschaffen, die erforscht werden müssen, um irgendwann verstanden zu werden. (Steve Dietz, Kurator Neue Medien)