Das Projekt GPS-Ortungssystem Cowfinder wurde im Rahmen eines Maturaprojekts im 5. Jahrgang der HTL Braunau umgesetzt. Bergbauern, die ihre Kühe im Herbst von den Almflächen wieder ins Tal treiben wollen, stehen oftmals vor dem Problem, die Kühe erst einmal finden zu müssen.

Der Cowfinder ermöglicht dem Anwender die visuelle Lokalisierung von GPS-Modulen. Es genügt, die Position der Leitkuh zu bestimmen, um die gesamte Herde zu lokalisieren. Dafür wurde von uns ein spezieller Tragegurt entwickelt, der der Leitkuh umgehängt wird. Dieser enthält die entsprechende Energieversorgung, ein GPS und GSM-Modul mit den notwendigen Antennen und die Steuerplatine. Die mittels GPS-Finder generierten Daten werden von einem Microcontroller verarbeitet und an das GSM-Modul weitergeleitet. Dieses sendet die Daten über das Mobilfunknetz an ein zentrales GSM-Modul, welches über die serielle Schnittstelle mit einem Server-PC in der HTL Braunau verbunden ist. Auf dem Server läuft eine Windows-Dienstanwendung im Hintergrund, die die eingehenden GPS-Daten von der seriellen Schnittstelle empfängt, verarbeitet und die signifikanten Daten in einer Datenbank gespeichert.

Die visuelle Lokalisierung in Form von Positionsmarkierungen und Routen auf einer Landkarte kann über eine Webseite als auch mittels Handy oder Pocket PC erfolgen. Für Handy und Pocket PC wurden zu diesem Zweck jeweils eigene Client-Applikationen implementiert.

Eine wesentliche Anforderung an unser System ist eine hohe Energieeffizienz der Hardware, um die sichere Funktion über mehrere Monate kontinuierlich garantieren zu können.