Mit seiner subtilen Videoinstallation Learn to be a Machine | DistantObject #1 provoziert der aus Hongkong stammende Künstler Ho Chi Lau die FestivalbesucherInnen recht hintergründig, die eigene Passivität, ja Hörigkeit im Umgang mit technischen wie auch mit sozialen Systemen zu hinterfragen. Die Installation konfrontiert mit dem nur scheinbar distanzierten Abbild des Künstlers selbst auf einem Screen. Nur scheinbar distanziert, weil die BesucherInnen die Blickrichtung der Augen von Laus Porträt mit einem Cursor steuern können. Die Kontrolle über das Zwinkern und andere Gesichtsregungen liegt hingegen beim System selbst.

Wie kann die Menschheit in eine lebenswerte Zukunft gelangen? Welche PionierInnen erkunden die Wege dorthin und machen sie für eine breite Öffentlichkeit gangbar machen? Diese Fragen wirft das Ars Electronica Festival 2014 auf – nicht ohne eine Vielzahl möglicher Antworten zu geben. So steht das C im Festivaltitel auch für „Catalysts“, sprich Katalysatoren.

Energie geben

Solche braucht es als Energiespender, um eine Reaktion und damit eine Veränderung in Gang zu setzen. Nicht nur in der Chemie, sondern auch in gesellschaftlichen und anderen Erneuerungsprozessen. Ein hervorragender Katalysator ist seit jeher die Kunst. Sie kann einer Idee Energie zuführen und wirksam werden, ohne sich selbst zu verbrauchen.

Die Welt besser machen

KünstlerInnen als KatalysatorInnen des Wandels: Dieses faszinierende Konzept greift das Ars Electronica Festival 2014 auf. Wie es angewendet werden kann, zeigt insbesondere die Change Gallery im und um das Shoppingcenter Arkade. Mit Best-Practice-Beispielen dafür, wie technische und soziale Innovationen das Leben verbessern können, macht sie Mut zur Veränderung. Außerdem zeigt sie eine Vielzahl internationaler Medienkunstwerke.

Die Delta-Figures von John Hathway sind Artefakte zwischen Robotik und Skulptur sowie zwischen minimaler Bewegung und vollkommenem Stillhalten. Insofern befinden sie sich in genau demselben Zwischenraum wie ein menschliches Wesen, das völlig reglos zu sein versucht. Ein Versuch, der zum Scheitern verurteilt ist. Denn Atmung, Kreislauf und die Tätigkeit anderer Organe wie auch des Nervensystems erzeugen immer Bewegung.


Feinstmechanisches Bewegungsspiel


Die mag nach außen unscheinbar wirken, ist aber dennoch hochkomplex. Für einen Roboter hingegen ist absolute Bewegungslosigkeit ein Kinderspiel. Hathway erschwert es, indem er seine Roboter unter anderem mit künstlichen Muskeln ausstattet und so den feinstmechanischen Bereich von komplexen und damit minimal variierten Bewegungen auslotet.

Akademisches Gymnasium, Neubau, Ausstellung Future Innovators Summit

Der Featured Artist des Ars Electronica Festival 2014 ist ein Duo aus der Republik Korea. Seit 2012 arbeiten der Computerspezialist Shin Seung Back und der Künstler Kim Yong Hun unter dem addierten Namen Shinseungback Kimyonghun zusammen. Zehn beispielhafte Arbeiten sind beim Ars Electronica Festival 2014 zu sehen.

Das digitale Leben verstehen

Motor ihrer künstlerisch-technologischen Partnerschaft ist der Wunsch, das digitale Leben an sich zu verstehen. Das setzt für die beiden voraus, auch das Wesen von Technologie und Mensch zu begreifen. Dazu bringen beide ihre reichen Erfahrungen ein.

Der Computer als Wesen …

Shin Seung Back ist als ehemaliger Entwickler von virtuellen Netzwerkumgebungen und interaktiven Echtzeitsystemen für Computerspiele und die Konsumelektronikindustrie zu einem tiefgreifenden Verständnis des Computers gelangt: der ist für ihn nicht bloß ein Computationswerkzeug, sondern ein Wesen, das seine Züge vor allem der Beziehung zur Umwelt und zu anderen Computern verdankt.

… und als Sehmaschine

Kim Yong Hun fasst den Computer vor allem als menschlichen Sehapparat auf, der die Sicht des Menschen auf die Welt bestimmt. So wie das Auto den Menschen vom Gehen entwöhnt hat, wird der Mensch durch den Computer über kurz oder lang zuerst das Sehen und dann das Denken aufgeben und beides der Maschine überlassen – das ist Kim Yong Huns feste Überzeugung.

Was wird menschlich sein?

Ihn hat die gemeinsame Arbeit mit Partner Shin Seung Back zur großen Frage geführt, was unter diesen Umständen die Menschlichkeit des Menschen ausmachen wird. Darauf eine Antwort zu finden, ist Teil der Mission von Shinseungback Kimyonghun.

Arbeiten

Cloud Face
Ars Electronica Center, Foyer
ist eine Sammlung von Wolkenbildern, die einem Gesicht ähneln und vom Computer mit einem Gesichtserkennungsprogramm entsprechend irrtümlich als menschliche Gesichter gelesen werden – ein Versuch, die Beziehung zwischen dem menschlichen Sehen und dem Sehen eines Computers zu ergründen.

CAPTCHA Tweet
Ars Electronica Center, Ausstellung Außer Kontrolle
CAPTCHAs fordern InternetuserInnen üblicherweise auf,  Codes von verzerrten Bildern abzutippen und so zu verifizieren, dass die eingegebenen Daten von Menschen stammen und nicht von Computern. Damit spielt die Applikation CAPTCHA Tweet. Sie erlaubt es, hinter dem Rücken der Computer Tweets als CAPTCHA zu posten.

FADTCHA
Ars Electronica Center, Ausstellung Außer Kontrolle
(FAce Detection Turing test to tell Computers and Humans Apart) funktioniert als Test, den nur Computer bestehen können, genau entgegengesetzt: menschliche UserInnen sind gefordert, ein Gesicht in einem nur für Computer lesbaren Bild zu finden.

The God’s Script
Ars Electronica Center, Ausstellung Außer Kontrolle
Diese sich in Echtzeit aktualisierende Arbeit besteht aus einer Reihe von Worten aus La escritura del dios von Jorge Luis Borges, auf die das jeweils erste Resultat der Bildersuche bei Google zum jeweiligen Begriff folgt.

A Million Seasons
Ars Electronica Center, Ausstellung Außer Kontrolle
Die vier Jahreszeiten sind auch visuelle Archetypen. Wie sie aussehen, zeigt dieses Projekt. Je eine Million Fotos mit den Tags „spring“, „summer“, „fall“ und „winter“ auf Flickr sind das Ausgangsmaterial, aus dem sich die Software je eine Million Pixel holt, um daraus je ein jahreszeitentypisches Bild zu komponieren.

Click
Ars Electronica Center, Ausstellung Außer Kontrolle
Click ist der Versuch, unser computervermitteltes Leben als Serie von Screenshots festzuhalten. Und zwar, indem Shinseungback Kimyonghun einen Tag am Computer in Form eines Bildschirmfotos pro Mausklick dokumentiert haben.

Cat or Human
Arkade, Barschneiderei
Etwas bizarr: menschliche Gesichter, die von einem Katzengesichtserkennungsprogramm als Katzenvisagen gelesen werden – und umgekehrt.

Portrait
Arkade, Barschneiderei
Portrait ist die Schnittmenge aller Gesichter, die es in einem Film zu sehen gibt. Eine spezielle Software erkennt sie und schafft daraus eine Art „Durchschnittsgesicht“, das Auskunft über die Hauptfiguren und die visuelle Atmosphäre eines Films gibt.

Memory
Arkade, Barschneiderei
Memory besteht aus einem Bilderrahmen, der menschliche Gesichter erkennt und endlos übereinander legt. Das abgebildete Antlitz drückt somit den Durchschnitt aller Gesichter aus, die es bisher betrachtet haben.

Nonfacial Mirror
Akademisches Gymnasium, Neubau, Ausstellung Future Innovators Summit
Nonfacial Mirror besteht aus einem Spiegel, der partout keine Gesichter zeigt.

Lesen Sie dazu mehr auf unserem Ars Electronica Blog!

Die ‚Suche nach der verlorenen Zeit‘ muss nicht zwangsläufig mit Marcel Prousts gleichnamigem epochalen Roman als abgeschlossen betrachtet werden. Auch die in Linz und Wien lebende Künstlerin Nataša Sienčnik stellt in ihrer Wandinstallation den verflüchtigten Stunden nach.

Bewegung durch Bewegung

Dazu sind 42 Faltblattdisplays zu einem Quadrat angeordnet. Sie zeigen jedoch keinen alphanumerischen Text an, sondern sind auf Farben und Bewegung beschränkt. Und in Bewegung gerät die Dislplayanordnung dann, wenn sich auch im umgebenden Raum etwas bewegt. Dann beginnen die Displays nach dem Zufallsprinzip so lange zu laufen, bis sie zu einem gemeinsamen Rhythmus gefunden haben.

Mit einer Ausnahme

Verlässt der oder die BesucherIn den Raum wieder, kehren die Displays zu ihrer farblichen Ausgangsposition zurück – mit einer Ausnahme, die durch das Bekennen einer anderen Farbe ein dynamisches autopoetisches Bild schafft.