Santa Clara Falls ist ein Standbild aus der Animation ,Flow', die wir 1993 im SIG GRAPH Electronic Theatre gezeigt haben und die sich mit der Abbildung von Flüssigkeiten in allen möglichen Formen beschäftigt. Beispiele dafür: Wolken, ein Geysir, ein Fluß und ein Wasserfall. Der Titel bezieht sich auf das Santa-Clara-Tal, das auch als ,Silicon Valley' bekannt ist und in dem der Apple-Computer seinen Ursprung hat.

Wir haben dazu gemeinsam mit Michael Kass unsere eigene Simulations- und Renderingsoft-ware geschrieben. Wasser wird dann simuliert, indem wir ein maschengitterartiges Flüssig keitsdynamiksystem mit einem interaktiven Teilchensystem kombinieren. Am Anfang der Simulation füllt das Wasser, dargestellt durch ein Maschengitter, ein Bassin oben am Wasser fall. An der Abbruchkante erreicht es eine Schwelle, an der es in einzelne Partikel umgewandelt wird und so nach unten fällt, um am Grund des Wasserfalls wieder in die Maschengitterform überzugehen.
Die Animation nahm etwa 20 Minuten pro Frame auf einer SGI-Crimson-Workstation in Anspruch. Rund 700.000 Einzelpartikel konn ten wir mit einem 60MB-Hauptspeicher simulieren. Die Schatten der Einzelpartikel wurden jeweils selbsttätig berechnet und mit einem Massen-Renderingverfahren namens ,splatting' wiedergegeben. Die Geländehöhenstufe wurde mit einem interaktiven Zeichenprogramm erstellt. (Gavin Miller/Ned Greene)