Ed Stastny (USA), geb. 1972, war als Teenie Herausgeber der Zeitschrift „Dark Chaos", in der Kunst, Glossen und Kritiken veröffentlicht wurden; produzierte eine zweiwöchentliche Kabelfernsehsendung, „DDT-TV". Entdeckte Internet 1990 und tauchte ein in den „reinen und ungehinderten Informationsfluß".

Ausgehend von der bescheidenen Vorstellung, ein kleines Kunstarchiv im Internet aufzubauen, wurde OTIS („Operative Term Is Stimulate") im Jänner 1993 auf einer kleinen FTP-Archivdatei auf einem alten Gerät in einem Hinterzimmer der University of Michigan auf die Welt gebracht.

OTIS-Gründer Ed Stastny konnte es kaum glauben, daß noch niemand die Idee einer globalen Kunstgalerie für elektronische Kunst, zu der man den ganzen Tag und die ganze Nacht, von jedem Kontinent aus, Zugang hätte, verwirklicht hatte. Eine solche Galerie war für ihn die naheliegendste und aufregendste Anwendung der Hochgeschwindigkeitsdatennetze, des sprichwörtlichen „Cyberspace", der auch im Netz existiert.

Es fehlte nur die Möglichkeit, daß Künstler im Netz zusammenarbeiten und sich gegenseitig anregen konnten, es fehlte ein Art Reiz oder Stimulus dafür... eine Online-Galerie müßte genau das Richtige sein: Somit war „Operative Term Is Stimulate", OTIS, geschaffen, das ursprünglich nur „Stimulate" hieß. Da es allen Arten von visueller Kunst gegenüber offen und nicht kommerziell orientiert ist, füllte OTIS eine Lücke in der Online-Kunstszene.