Newsmap ist eine Anwendung zur Visualisierung der sich ständig verändernden Landschaft des Google-News-Aggregators. Die Abbildung der riesigen vom Aggregator gesammelten Informationsmengen erfolgt mithilfe eines Treemap-Visualisierungsalgorithmus. Treemaps sind üblicherweise räumlich beschränkte Visualisierungen von Information. Newsmap geht hier einen Schritt weiter und stellt ein Werkzeug zur Verfügung, mit dem sich Information in leicht fassliche Bänder unterteilen lässt, die bei gleichzeitiger Abbildung die der Berichterstattung in verschiedenen Kulturen und Nachrichtensparten zugrunde liegenden Muster in ihrem ständigen Wandel auf der ganzen Welt offenlegen.

Bei den meisten Online-Nachrichtendiensten werden Layout und Platzierung eines bestimmten Artikels von Redakteuren bestimmt, die als Menschen natürlichen Voreingenommenheiten unterliegen. Laut Max Weber lässt sich vom Denken das eine mit Gewissheit sagen: dass kein Mensch die Gesamtheit der Wirklichkeit erfassen kann, mit der er konfrontiert ist. Menschen können nur einen Aspekt der Wirklichkeit – eine Auswahl aus der unendlichen Menge von Ereignissen – erfassen. In Webers Worten: „Alle Erkenntnis der Kulturwirklichkeit … ist stets eine Erkenntnis unter spezifisch besonderten Gesichtspunkten. Es gibt keine schlechthin ‚objektive’ wissenschaftliche Analyse des Kulturlebens oder … der sozialen Erscheinungen unabhängig von speziellen oder ‚einseitigen’ Gesichtspunkten.“

Google News stellt Nachrichten ähnlichen Inhalts automatisch zu Gruppen zusammen und platziert diese auf der Grundlage von Algorithmen; damit spiegelt es die „Gruppenvoreingenommenheiten“ der Weltmedien wider.

Bei Newsmap hängt die Größe jeder Zelle von der Menge der Artikel ab, die im jeweiligen von Google News angebotenen Nachrichtencluster vorhanden sind. Auf diese Weise können Benutzer rasch feststellen, über welche Ereignisse am meisten berichtet wurde, wobei sie die Darstellung nach Region, Thema oder Zeit ordnen können. Durch diesen Prozess wird die Bedeutung eines bestimmten Artikels noch weiter akzentuiert; Reichhaltiges wird noch reichhaltiger – je öfter eine Story gebracht wurde, umso größer die jeweilige Zelle, umso sichtbarer wird sie. Darüber hinaus ermöglicht Newsmap einen Vergleich der Nachrichtenlandschaften verschiedener Länder. Man kann z. B. feststellen, in welchen Ländern eher über Innenpolitik als über Außenpolitik, eher über Sport als über Wirtschaft berichtet wird.

Zurzeit stellt das Internet eine äußerst ungeordnete Informationscollage dar. Viele von uns arbeiten in einer informationsübersättigten Welt. Es gibt von allem zu viel. Wir sind von allen Seiten einer sinnlichen Überdosis von Bildern ausgesetzt, werden mit Information bombardiert: von Zeitschriften, von der Werbung, vom Fernsehen, vom Radio, von der Stadtlandschaft. Das Internet ist ein großartiges Kommunikationswerkzeug, aber wir müssen Tag für Tag mit einer Flut von Informationen fertig werden. Das Internet stellt also eine neue Herausforderung für uns dar. Die umfassende und ungeregelte Verbreitung von Information erfordert neue visuelle Paradigmen zur Organisation, Vereinfachung und Analyse großer Datenmengen. Um mit dieser überwältigenden Informationsmenge zu Rande zu kommen, sind neue Benutzeroberflächen erforderlich. Mitunter reicht schon eine einfache visuelle Reorganisation der Information aus, um ein vertrautes Ganzes völlig neu zu sehen.

Newsmap will also Google News nicht etwa ersetzen. Es ist lediglich eine Anwendung, die die Beziehung zwischen Daten und den unerkannten Mustern von Nachrichtenmedien visuell deutlich macht. Es geht nicht darum, eine unvoreingenommene Sicht der Nachrichten zu bieten, sondern im Gegenteil ihre Voreingenommenheit ironisch zu akzentuieren.