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Vor zwei Jahren haben Isaac Mao und ich das Ars Electronica Symposium „Cloud Intelligence“ kuratiert. Eine der Fragen, die wir zu beantworten versuchten, war: „Führt die Onlineaktivität mit server-basierten Tools zu einer Veränderung des sozialen „offline-Verhaltens“, oder gar zu verstärkter Apathie?“ Zwei Sprecher dieses Panels, Xiao Qiang aus China und Evgeny Morozov aus Weißrussland präsentieren ihre Sicht auf digitale Aktivitäten.

Xiao Qiang bezeichnet Zensur als „eine Form von Gewalt dem menschlichen Geist gegenüber“ und präsentierte Ai Weiwei als ein Beispiel für systemimmanenten, vernetzten, cloud-basierten Widerstand. Ganz egal, wie oft die chinesische Regierung versucht hat, ihn zum Schweigen zu bringen, seine Nachricht taucht immer wieder an anderer Stelle im Netz wieder auf und die Anzahl seiner Sympathisantinnen und Sympathisanten wächst ständig. Evgeny Morozov ist wiederum der Meinung, dass der Großteil des digitalen Aktivismus eigentlich „Slacktivismus“ genannt werden sollte, also Aktivismus für Leute, die ihren Hintern nicht hochbekommen. Anstatt uns an wichtigen und nachhaltigen sozialen Projekten zu beteiligen, sind wir abgelenkt von Twitter-Kampagnen, die uns bitten, unsere Avatarfarbe zu ändern oder von tausenden von Online-Kampagnen, die keine Substanz hinter einem potentiell netten Titel bieten.

In den zwei Jahren die seit diesen Statements ins Land verstrichen sind haben wir genug Beispiele gesehen, die beide Sichtweisen unterstützen. Xiao Qiang can beispielsweise auf Tunesien verweisen, wo die Anti-Zensurbewegung ganz sicher eine tragende Rolle zur erfolgreichen Absetzung von Diktator Zine El Abidine Ben Ali beigetragen hat. Übrigens sind wir sehr stolz darauf, dass wir diese Geschichte direkt von Lina Ben Mhenni hören können, einer der wichtigstens Bloggerinnen, die in die Anti-Zensurkampagne involviert war. Andererseits kann Evgeny Morozov sowohl China als auch Weißrussland als Beispiele anführen, dass die Regierungen mit ihren Zensurtools erfolgreichen waren, die Bevölkerung zu überwachen, als die Aktivisten und ihre „cloud“, die mehr Menschenrechte und mehr Verantwortung von der Regierung fordern.

Am 4. September werden Isaac Mao und ich wieder zur Ars Electronica kommen, mit dabei sind eine All-Star-Ensemble an Aktivistinnen und Aktivisten und Intellektuellen, die sich auf die Suche nach der Beantwortung von zwei schwierigen Fragen machen werden. Die erste Frage lautet: Was für eine Wirkung hatten die Aktivistinnen und Aktivisten in jenen Ländern, in denen es in diesem Jahr große soziale Umwälzungen gegeben hat (Tunesien, Ägypten, Spanien) und worauf konzentrieren sie ihre Energien jetzt? Und die zweite Frage lautet: Wie lange sollte man in Ländern, in denen diese Umwälzungen trotz größter Bemühungen noch nicht stattgefunden haben (China, Singapur, Deutschland) noch warten, und wieso?

Wir hoffen, dass Sie Zeit haben werden, uns während des Festivals auf der Suche nach den Antworten auf diese schwierigen Fragen zu unterstützen, auch wenn Sie nicht vor Ort sein sollten, wird der gesamte Tag live auf dieser Website und auf DORF TV übertragen, außerdem suchen wir aktiv Fragen, die Sie uns per Twitter stellen können und werden sie im Rahmen des Symposiums beantworten.