MED-EL (Medical Electronics) ist das technologisch führende Unternehmen auf dem Gebiet implantierbarer Hörlösungen. DI Dr. Ingeborg und Prof. Erwin Hochmair gründeten das Familienunternehmen mit Hauptsitz in Innsbruck als Vorreiter der Branche: 1977 wurde einem Patienten das weltweit erste mikro-elektronische Mehrkanal-Cochlea-Implantat eingesetzt. Dieses Cochlea-Implantat markierte einen Meilenstein der medizinischen Geschichte, war und bleibt es doch das einzige Substitut eines menschlichen Sinnes, des Hörsinns. Heute bietet MED-EL das umfangreichste Angebot an implantierbaren Lösungen zur Behandlung der verschiedensten Ursachen und Abstufungen von Hörverlust. Zielsetzung ist die Beseitigung von Gehörlosigkeit als Barriere in der Kommunikation und die Öffnung von Zugängen zur Welt des Hörens für Menschen auf allen Kontinenten.
Der Bedarf an Hörimplantaten weltweit ist groß; derzeit erhalten weniger als 10 Prozent schwer hörgeschädigter Menschen ein Implantat. In Zentraleuropa werden jährlich per eine Million Einwohner lediglich etwa 25 Cochlea-Implantate eingesetzt, in anderen Regionen sind es sogar noch weniger.
